เมืองคืออะไร? ฤาเป็นเพียงคำาถามที่ไร้สาระ

Abstract

ในแวดวงวิชาการ เมืองถูกกำาหนดนิยามไว้ในหลายลักษณะด้วย กัน ขึ้นอยู่กับเงื่อนไขทางสังคม ประวัติศาสตร์ รวมทั้งอำานาจของ วาทกรรมที่ครอบงำาพื้นที่และเวลาที่เมืองถูกหยิบยกขึ้นมาให้คำานิยาม บทความนี้ต้องการชี้ให้เห็นว่า คำานิยามของเมืองทั้งหลายที่ปรากฏ อยู่ในเอกสารทางวิชาการต่างๆ ในท้ายที่สุดก็เป็นเพียง “ภาพตัวแทน” ของเมืองหรือเมืองในฐานะมโนทัศน์ที่ถูกเสกสรรปั้นแต่งขึ้นมาตามกรอบ การมองอันจำาเพาะที่โยงใยอยู่กับอำานาจ - ความรู้ที่ครอบงำาวงวิชาการ ในขณะนั้นอยู่ อย่างไรก็ดีเมืองก็มิได้เป็นเพียงสิ่งที่ดำารงอยู่เฉพาะใน ฐานะภาพตัวแทน นอกเหนือจากการตั้งดำารงอยู่ในอาณาบริเวณของภาษาหรือความคิดแล้ว เมืองยังต้องตั้งดำารงอยู่ในมิติทางกายภาพ ด้วย การทำาความเข้าใจและแก้ไขปัญหาต่างๆ ที่เกิดขึ้นในสังคมเมือง ย่อมไม่อาจจะดำาเนินไปได้แค่ในมิติของมโนทัศน์ ซึ่งนี่คือประเด็นที่เรา ไม่ควรมองข้าม